Calentadores de agua a gas con mando giratorio frente a calentadores con pantalla táctil: ¿Puede un mejor diseño impulsar las ventas en Chile?
Al recorrer los principales canales online y minoristas de Chile, una cosa queda clara rápidamente: el mercado de calentadores de agua a gas está lejos de tener un solo tipo de producto. Mercado Libre Chile, por ejemplo, actualmente ofrece una amplia gama de calentadores de agua a gas de 10 litros de marcas como Splendid, Rheem, Mademsa, Junkers, Bosch, Midea, Anwo y Ursus Trotter, que incluyen modelos GLP y GN, con escape natural y forzado, encendido ionizado, pantallas digitales y múltiples funciones de seguridad.
El mercado en sí también es considerable. Chile importó más de 509 000 calentadores de agua instantáneos a gas en 2024, siendo China, Portugal y México algunos de los principales proveedores. Solo China representó más de 283 000 unidades de las importaciones chilenas reportadas ese año.
Para las marcas, sin embargo, un mercado maduro plantea un nuevo desafío. Cuando los consumidores ya pueden elegir entre diferentes capacidades, tipos de gas, sistemas de escape, características de seguridad y precios, simplemente añadir otro calentador de agua a gas estándar a la línea de productos puede no ser suficiente. Los consumidores también son cada vez más conscientes del aspecto del producto, de su facilidad de control y de la claridad con la que indica la temperatura.
Esto plantea una cuestión más interesante para las marcas chilenas de calentadores de agua a gas: ¿podría un mejor diseño de producto convertirse en otra forma de competir por las ventas?
¿Qué compran hoy los consumidores chilenos?
El calentador de agua a gas tradicional sigue muy vigente en Chile. Muchos modelos populares utilizan perillas familiares, pantallas sencillas y controles mecánicos intuitivos. Esto se aprecia especialmente en los modelos convencionales de 7, 8 y 10 litros, donde la simplicidad, el precio y la confiabilidad siguen siendo factores importantes a la hora de comprar.
Al mismo tiempo, el mercado no se detiene. Las pantallas digitales de temperatura, el encendido electrónico, la protección contra sobrecalentamiento y la regulación del flujo de agua son ahora características comunes en muchos productos. La categoría actual de 10 litros de Mercado Libre, por ejemplo, permite a los compradores filtrar productos por tipo de escape (natural o forzado), encendido (ionizado o automático), eficiencia energética, pantalla digital, sensor de fugas de gas, sensor de sobrecalentamiento y válvula de seguridad.
Esto evidencia una transición importante: la actualización no se produce de lo "antiguo" a lo "nuevo" de la noche a la mañana. Se realiza característica por característica. Puede que se mantenga un mando tradicional, mientras se añade una pantalla digital. Un modelo de tiro natural puede seguir vendiéndose mientras se introduce simultáneamente una versión de escape forzado. Y para algunas marcas, el control mediante pantalla táctil se está convirtiendo en otra forma de crear un producto más moderno y diferenciado.
Mando giratorio frente a pantalla táctil: ¿Qué cambia realmente para el usuario?
La diferencia entre un mando giratorio y una pantalla táctil no se reduce simplemente a cuál parece más avanzado. Crean experiencias de uso distintas y pueden favorecer diferentes posicionamientos de producto.
| Factor | Control mediante perilla | Control de pantalla táctil |
| Ajuste de temperatura | Relativamente aproximado, basado en la posición y la experiencia del usuario. | Más preciso, con ajuste digital de temperatura. |
| Operación | Familiar y sencillo | Más intuitivo y visual |
| Información sobre la temperatura | A menudo separados o limitados | Integrado directamente en la interfaz |
Apariencia | Tradicional y funcional | Moderno y minimalista |
Usuarios objetivo | Usuarios que valoran la simplicidad y la familiaridad | Usuarios más jóvenes, preocupados por el diseño y orientados a lo digital. |
Posicionamiento del producto | Convencional / orientado al valor | Gama media-alta / diferenciada |
Diferenciación de productos | Relativamente limitado | Mayor potencial de personalización |
Ninguno de los dos métodos de control es automáticamente mejor para todos los consumidores. Los productos con perilla pueden seguir siendo muy relevantes para usuarios mayores, hogares tradicionales y compradores que priorizan la sencillez de uso y la fiabilidad comprobada. Los productos con pantalla táctil pueden resultar más atractivos para familias jóvenes, consumidores urbanos y compradores que valoran la estética, el ajuste preciso de la temperatura y una experiencia de hogar más moderna.
Por lo tanto, para una marca, la pregunta más pertinente no es "¿Deberíamos reemplazar los mandos giratorios por pantallas táctiles?".
La pregunta es: "¿Qué diseño de control se ajusta mejor a este producto, a este segmento de precios y a este cliente?"
El mercado está en constante evolución. ¿Debería su línea de productos evolucionar con él?
El mercado chileno de calentadores de agua a gas ya cuenta con una clara combinación de productos tradicionales y de alta gama. Las marcas convencionales siguen ofreciendo modelos con perillas de control, mientras que los productos de gama alta incorporan cada vez más pantallas digitales, funciones de temperatura constante, modulación, escape forzado e interfaces más avanzadas.
Una marca no necesita necesariamente reemplazar toda su gama de productos existente. Un enfoque más práctico podría ser crear diferentes niveles de experiencia de producto:
Entrada: Control por perilla + características de seguridad esenciales + rendimiento fiable.
Modelo convencional: Pantalla digital + control de temperatura mejorado + aspecto renovado.
Premium / diferenciado: Pantalla táctil + control de temperatura constante + seguridad avanzada y un panel frontal más personalizado.
Esto ofrece a las marcas margen para atender a diferentes grupos de clientes sin abandonar los productos que ya gozan de una sólida aceptación en el mercado.
¿Qué mejoras deberían implementar las marcas chilenas en su próxima línea de calentadores de agua a gas?
Al analizar la gama de calentadores de agua a gas, el diseño del sistema de control debe ser solo una parte de la conversación. Una mejora sustancial del producto considera la experiencia completa del usuario.
Las áreas más importantes a revisar incluyen:
Control: Desde perillas tradicionales hasta opciones digitales y de pantalla táctil.
Gestión de la temperatura: Desde el ajuste básico hasta un control de temperatura más preciso y estable.
Apariencia: Desde gabinetes estándar hasta diseños de paneles frontales más limpios, delgados y específicos de cada marca.
Calefacción y extracción de humos: Desde tiro natural hasta extracción forzada y configuraciones de alto rendimiento donde el mercado lo requiera.
Seguridad y eficiencia: Protección más completa, encendido fiable, funcionamiento estable y mejor rendimiento energético.
Esto cobra especial relevancia en un mercado donde las marcas compiten no solo con marcas locales, sino también con marcas internacionales y productos fabricados en China. Los datos comerciales demuestran la importancia que ha adquirido la manufactura china en la cadena de suministro de calentadores de agua instantáneos a gas en Chile.
Por lo tanto, la cuestión competitiva ya no radica simplemente en dónde se fabrica el producto. Cada vez más, se trata de cuán bien se desarrolla el producto para el mercado objetivo.
La perspectiva de un gerente de producto: Una línea de productos no puede permanecer igual para siempre.
Un gerente de producto que esté revisando una gama de calentadores de agua a gas que todavía se venden razonablemente bien podría hacerse la pregunta obvia: "Si los modelos actuales todavía funcionan bien, ¿por qué cambiarlos?".
Pero una línea de productos no puede permanecer inalterada simplemente porque los productos actuales se sigan vendiendo. Las expectativas de los consumidores evolucionan, los competidores introducen nuevas características, los minoristas buscan una diferenciación más clara y el lenguaje visual de la categoría sigue avanzando.
El objetivo nunca fue descartar los modelos tradicionales en aras de la innovación. Se trataba de decidir cuidadosamente qué elementos de la línea de productos debían mantenerse como los de siempre y cuáles necesitaban evolucionar.
Después de evaluar la dirección del mercado, el posicionamiento de la marca y el panorama competitivo, el equipo trabajó con Gran idea Actualizar la línea de productos: perfeccionar las especificaciones clave, mejorar el rendimiento y el diseño, y garantizar que la gama se mantuviera competitiva sin perder las ventajas que los clientes ya reconocían.
Del análisis de mercado al desarrollo de productos: el lugar que ocupa Greaidea
Para las marcas que planean modernizar sus líneas de calentadores de agua a gas para Chile, Greaidea aborda el desarrollo de productos partiendo del mercado y analizando los resultados desde la perspectiva del mercado.
¿Quién es el cliente objetivo? ¿A qué segmento de precios se dirige el producto? ¿Qué ofrece ya la línea de productos existente? ¿Hacia dónde se dirigen los competidores? ¿Qué características aportan valor real al mercado? A partir de ahí, se pueden desarrollar las especificaciones, el diseño, el método de control y la configuración del producto en función del posicionamiento de la marca.
Greaidea tiene experiencia en el desarrollo calentadores de agua a gas para mercados internacionales. Para el mercado chileno, Greaidea's Nuevo calentador de agua a gas de temperatura constante refrigerado por aire Ha obtenido la certificación de la SEC, lo que proporciona una plataforma orientada al mercado para las marcas que buscan introducir una línea de productos más avanzada.
Una plataforma, diferentes enfoques de producto.
Una marca no tiene por qué elegir entre lo "tradicional" y lo "inteligente" de un solo golpe. Un enfoque OEM/ODM más flexible puede crear una familia de productos que se adapte a diferentes posiciones en el mercado.
El panel frontal también se puede personalizar según la identidad visual de la marca, incluyendo el aspecto, el color, la disposición de la pantalla, la interfaz de control, el logotipo y el embalaje. Esto permite que la misma capacidad de fabricación se adapte a diferentes estrategias de marca. Para un responsable de marca, esta flexibilidad puede ser más valiosa que simplemente añadir otro número de modelo al catálogo.
¿Cómo podrían ser los calentadores de agua a gas de próxima generación en Chile?
El futuro del mercado chileno de calentadores de agua a gas no se limitará a la desaparición de las perillas y la llegada de las pantallas táctiles. El cambio más significativo radica en cómo los consumidores definen un buen producto. Ya no basta con preguntar si un calentador puede producir agua caliente de forma fiable. Cada vez más, los compradores también valoran la facilidad de control, la estética, el funcionamiento intuitivo y la relación calidad-precio.
Para las marcas, esto representa una clara oportunidad: un mejor diseño no significa añadir más tecnología, sino combinar el método de control, la apariencia y las características adecuadas para el cliente correcto.
La próxima generación de calentadores de agua a gas en Chile se definirá menos por si usan perilla o pantalla táctil, y más por la armonía de la experiencia de uso del producto. ¿Busca actualizar su línea de calentadores de agua a gas para el mercado chileno?
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